Domaine scientifique

L’étude des interactions entre les hommes et les mollusques (bivalves et gastéropodes) nous ramène à des temps très anciens : les amas et les dépôts coquilliers parsemés sur les littoraux du monde témoignent de l’utilisation sélective de cette ressource par l’Homme depuis au moins 150 000 ans. Les coquillages et leurs coquilles représentent toujours, pour un bon nombre de sociétés côtières, une source de nourriture riche en nutriments, de la matière première pour la fabrication d’outils et la construction de maisons, et/ou un objet de culte porteur de croyances et de valeurs symboliques. Désormais, ils sont cultivés à grande échelle pour l’alimentation, ou la cible d’un commerce mobilisant des milliers d’espèces et de coquilles dans l’industrie touristique ou les collections malacologiques privées. Certains coquillages sont en même temps considérés comme d’excellents indicateurs de la qualité et de l’évolution des milieux anthropisés; d’autres sont, enfin, redoutés pour les agents pathogènes qu’ils peuvent transmettre aux hommes.