L’île de Tubuai est localisée un peu au-dessus du tropique du Capricorne au centre du groupe des îles Australes. Elle est située à 195 km de Raivavae, à 210 km de Rurutu, à 700 km de Rapa et 640 km au sud de Tahiti.

La surface des terres émergées est de 45 km2. L’île est constituée de deux anciens ensembles volcaniques culminant au mont Taita’a à 422 m et séparés par le col de Huahine (35 mètres). L’île est entourée d’un important lagon qui est le plus étendu des Australes. La barrière de corail qui l’entoure délimite un lagon de 85 km2 de surface soit le double de l’île. Il atteint parfois 5 km de large. Sa profondeur est faible, d’où une couleur caractéristique bleu turquoise voire jade. Pour une grande partie, elle avoisine les 6 mètres mais peut atteindre 25 mètres pour certains endroits du Sud-Sud-Est. Les eaux se renouvellent constamment grâce à un courant marin plutôt fort et assez constant. Cela contribue entre autres à la préservation des fonds océaniques et à la santé du corail qui ne souffre pas de blanchiment comme dans d’autres îles. La fraîcheur des eaux et la très faible pollution explique aussi cet effet ; l’île est en effet restée très préservée jusqu’à maintenant.

Huit îlots, motu en tahitien, entourent l’île1 (listés dans le sens horaire à partir du Nord de l’île) :

Motu One (aussi appelé îlot de sable, au Nord)
Motu Rautaro
Motu Toena
Motu Roa (aussi appelé Motu Tapapatava’e)
Motu Mitiha (Motiha’a à l’origine)
Motu ‘Ofa’i (aussi appelé îlot caillou)2
‘Iri’iriroa
Îlot plat

(Wikipédia)

2173 habitant peuplent l’île en 2012 (ISPF). En 2017, la population municipale s’élève à 2217 habitants soit une augmentation de 2 %. (Décret n° 2017-1681 du 13/12/2017 authentifiant les résultats du recensement de la population 2017 de Polynésie Française)